On the road: that’s were the stories are

Gisteren hebben we een grote slag gemaakt op het traject. Zoals vaak begon ook gisteren het grote met het kleine. De eerst rit was 100 meter welteverstaan. Met drie man en een dame op leeftijd hebben we de caravan door de sneeuw het heuveltje opgeduwd precies tussen twee benzine stations in, zodat we goed in het zicht stonden. Een van de personen die hielp duwen was Detlev uit Erlangen. Helaas had hij geen trekhaak maar wel een ‘vers voornemen’. Hij gaat binnen een jaar met zijn motor een reis door Afrika maken. Prachtig detail: Detlev heeft in zijn auto altijd zijn leren wandelschoenen mee waarop hij liep toen hij vijf jaar oud was. Is dat een reminder aan avontuur of niet?

Op de juiste locatie aangekomen begint pas echt, wat in de caravan lifterij het harde werken heet. Op een koude zondagmorgen op een lokale doorgaande weg een auto tot stilstand krijgen met alleen een kartonnen bordje: ‘Anhaengerkupplung gesucht’ in de hand. De juiste sfeer behouden is daarin heel belangrijk. Zingen dus. De kersverse carnavalskraker ‘Ik zoek een auto met een trekhaak’ doet het goed en om ook de voeten op temperatuur te houden in sneeuw en vrieskou, een bijbehorende dans gemaakt. Vooral de passage ‘the bunny’, met twee voeten dicht bij elkaar met het kartonnen bordje achteruit hupsen trok veel bekijks. Zoveel zelfs dat Jürgen Zihlau kwam vragen wie we waren. Na onze uitleg zei hij “Ik rij naar huis en misschien kom ik straks nog even kijken of jullie er nog staan”.  En ja, ruim een uur later verschijnt zijn rode Toyota jeep voor de caravan. Bingo, een rit van ongeveer vijfentwintig kilometer naar een ‘autohof’ langs de A3. Jürgen heeft het stappen plan ingeblikt om met zijn vrouw in de herfst van 2013, precies op hun trouwdag, een wereldreis met hun camper te maken.

Toen de avond viel waren Peter, Dachs en ik het er over eens dat we niet zouden overnachten op deze troosteloze plek. Wonderen bestaan, want vrij snel neemt Sonja, een Oostenrijkse paardentrainer ons mee. Onderweg gesprekken over vertrouwen, paarden, avontuur én over de nieuw op te richten caravan-lift-hogeschool. Het vakkenpakket blijkt breed en uitgebreid. Techniek, psychologie, inblikken, geografie, verschillende buitenlandse talen, filosofie en woordenschat. Naast caravanlifter, trekhaakpopulatie, w-lan dichtheid is daar ook ‘een Sonja’ aan toegevoegd. ‘Een Sonja’ staat voor een lange bijzonder inspirerende lift.  Gisteren helemaal tot net over de Oostenrijkse grens!

Na een lange dag nam voor middernacht de Oostenrijkse Flamenco danser Christian Krammer ons nog mee naar een Räststatte, vijftig kilometer voor Linz. Alle caravanlift records zijn vandaag gebroken, met dank aan Detlev, Jürgen, Sonja en Christian, waarvan akte!