Op naar Pécs, de tweede culturele hoofdstad van 2010

Het sneeuwt flink in Erlangen. Het vriest inmiddels minder hard, maar door de stevige wind voelt het heel koud aan. Buiten welteverstaan want ik zit binnen in hotel ‘der Roter Adler’ het eerste deel van de reis te evalueren, een mail achterstand weg te werken en het verdere verloop te plannen. Ik ben onlangs benaderd door de Nederlander Simon Wintermans die al dertien jaar in Pécs woont.Simon is bekend en actief in de culturele kringen en heeft aangeboden mijn contact persoon in Hongarije te zijn. Hij gaat dit jaar zelf ook de culturele hoofdsteden met elkaar verbinden. Niet met een caravan zonder auto, maar op de fiets. Er zijn vele overeenkomsten tussen onze reis avonturen. Over het sportief, cultureel en ecologisch avontuur van Simon kunt u hier meer te lezen.

Pécs is met 165.000 inwoners de op vier na grootste stad van Hongarije. De stad ligt in het zuidwesten van het land, in de beschutting van het Mecsekgebergte, even ver van de Donau als van de Drau. Als zuidelijkste grote stad van Hongarije wordt de stad gekenmerkt door een mediterraan aandoende atmosfeer maar volgens Simon is het daar nu ook flink winter. De stad herbergt de opvallendste Turkse bouwwerken van Hongarije, die in het land verder niet bijzonder talrijk zijn. Pécs is net als Utrecht een universiteitsstad (een vijfde van de inwoners is student) en heeft een geschiedenis, net als het Ruhrgebied, met mijnbouw en keramische industrie. De Zsolnay porselein fabriek en het Zsolnay mausoleum zijn heel bekend. Pécs heeft net als Utrecht ook een Domtoren, al is die van Pécs minder hoog hij bestaat wel uit maar liefst vier torens. Het orgel van de Dom schijnt een heel mooie klank te hebben en Franz Liszt (het Franz Liszt concours komt uit Utrecht) heeft destijds bij een verblijf in de stad opgetreden voor de bisschop. Simon heeft geregeld dat de caravan direct op het Domplein mag staan, zodat het gelijk een beetje als thuis voelt!

Enfin, ik verheug me enorm op al wat Pécs te brengen heeft maar eerst naar Oostenrijk. Ik hoop in het weekend in Linz (Culturele Hoofdstad 2009) te zijn. Vandaag eens kijken of ik voor morgen een nieuwe lift kan regelen.